Apesar de serem comuns em muitas mulheres em idade reprodutiva, os cistos múltiplos no ovário podem indicar outro problema. Conhecido como SOP, a Síndrome do Ovário Policístico é uma doença que pode causar transtornos como o surgimento de excesso de pelos e baixa fertilidade.
O surgimento de cistos no ovário é bastante comum e acontece porque o folículo, ou seja, o óvulo que ainda não está maduro, não consegue romper a parede do ovário e ir para as trompas onde ocorre normalmente a fecundação. Sem conseguir sair, esses folículos ficam na volta do ovário e assumem a forma de microcistos, provocando a irregularidade dos períodos de menstruação e normalmente interferindo na fertilidade feminina. O problema pode ser tratado suspendendo a ovulação com o uso de anticoncepcionais ou com a indicação de hormônios específicos para induzir a ovulação e facilitar a saída do óvulo, dependendo da vontade da mulher em engravidar.
A Síndrome do Ovário Policístico se caracteriza principalmente pelo aumento dos hormônios masculinos no corpo e pelo espaçamento entre os ciclos de menstruação. Há estimativas que indicam que, 5 a 10% das mulheres que ainda não chegaram na menopausa, podem sofrer da síndrome, a maioria delas sem diagnóstico. A SOP tem características bem definidas como menstruação uma vez a cada 2 até 6 meses, aumento excessivo de pelos no rosto, seios, região do umbigo e nas costas, obesidade e excesso de gordura localizada na volta da cintura e na barriga, além de dificuldade para engravidar.
As mulheres com a Síndrome dos Ovários Policísticos tem maior probabilidade de desenvolver, a longo prazo, doenças cardiovasculares, diabete tipo 2 e câncer do endométrio. Isso acontece por causa do excesso de hormônios masculinos que reduz a resistência dos receptores de insulina nas partes periféricas do corpo e ela se concentra na circulação sanguínea, estimulando o organismo a produzir mais hormônios masculinos.
Normalmente as mulheres com SOP são diagnosticadas quando procuram ajuda médica porque encontram dificuldades para engravidar. O essencial, porém, é que as consultas com profissionais especializados sejam realizadas periodicamente.